De ce Grundens? Istoria brandului purtat de Robert Redford și de pescari mai buni ca mine

Istoria Grundens este un subiect despre care voiam să scriu de mai mult timp. În ultima vreme, v-am obișnuit cu articole behind the brand despre firme și echipamente care, cred eu, merită mai multă atenție. Pe lângă părerea personală, pertinentă, dar și subiectivă, mereu, la baza acestor texte a stat un mix de istorie, teste reale pe apă, memorii și părerile altor pescari mai buni ca mine, fie că a fost vorba despre lansete, fire, cârlige, gume, linguri, voblere, năluci, creaturi sau mulinete. Și, în fine, o curiozitate proprie, îmi place să știu cât mai multe despre produsele de pescuit pe care le folosesc.

Cum a început istoria Grundens?

De la primele lor pelerine groase din bumbac unse manual cu ulei de in până la materialele tehnice moderne precum Gore-Tex, Grundens a demonstrat că poate să reziste oricărei furtuni. De atunci și până acum, Grundens a rămas mereu o alegere de încredere pentru cei care ies pe apă, indiferent de epocă. Hai să vedem și de ce.

Grundens în 1911

Ploaia nu te udă la fel ca în pescuitul sportiv, mai ales atunci când ai de tras plase în frigul aprig al Mării Nordului. Așa a gândit și Carl A. Grundén, fiul unui pescar din Grundsund, Suedia, care prin 1911 a început să-și manufactureze singur haine impermeabile cu care să reziste o zi întreagă în larg. Uscat și confortabil.

Pe vremea aceea, impermeabil nu însemna Gore-Tex sau materiale în trei straturi. Însemna oilskin. O pânză brută de bumbac, scufundată în ulei de in fiert, lăsată la uscat timp de două săptămâni, apoi acoperită cu un strat de lac. Era un echipament greu, rigid, lipicios atunci când era ud, dar oferea ceea ce conta cel mai mult pentru cei care navigau zilnic pe mare. Rezistență.

Pe măsură ce tot mai mulți pescari i-au cerut astfel de haine, Carl a început să le producă la scară mai mare. Totul s-a oprit însă în 1914, odată cu izbucnirea Primului Război Mondial, când materia primă a devenit imposibil de procurat.

De la atelier local la brand european, relansarea din 1926

După o pauză de peste un deceniu, în 1926, Carl a reluat totul de la capăt și a fondat compania Grundéns Regnkläder AB. Un nume care avea să devină, în timp, sinonim cu hainele de pescuit din nordul Europei. Grundens producea în principal pelerine și jachete groase, lucrate manual, fiecare adaptată cerințelor locale. Nu exista încă o linie de producție propriu-zisă. Echipamentele erau făcute la comandă, în loturi mici, pentru pescarii din vestul Suediei și din arhipelag.

În anii ’30, Grundéns începe să testeze textile cauciucate, în căutarea unui echilibru între protecție și mobilitate. Noile materiale erau mai ușoare decât oilskin-ul clasic și ofereau mai multă flexibilitate. Se lucra la îmbunătățirea protecției fără a sacrifica libertatea de mișcare. Se căutau tratamente care să reducă greutatea și să elimine mirosul puternic al uleiului de in. Noul material era și mai rezistent la abraziune, mai confortabil și, în mod neașteptat, mai suportabil olfactiv. În plus, permitea o producție mai rapidă. Grundens devenea, treptat, mai mult decât un simplu atelier local.

Inovația anilor ’50, salopetele Grundens și materialele PVC-coated

Revoluția vine în anii ’50, odată cu introducerea materialelor PVC-coated. Grundens aplică un strat protector peste textile speciale, iar rezultatul este o haină care nu mai absoarbe nimic. Se curăță ușor, nu se pătează, rezistă la sânge, sare, pește, apă, gheață și tot ce presupune munca pe puntea unei ambarcațiuni de pescuit.

Piesa de rezistenţă devine, în 1954, modelul Grundens Herkules, o salopetă grea, din material PVC‑coated peste bază poly/cotton (polyester/bumbac), de 610 g/m², fabricată şi astăzi într‑o formă apropiată, neschimbată în designul esenţial. Istoria Grundens se rescrie din nou. Herkules și Grundens devin o emblemă portocalie împotriva intemperiilor.

Din porturile nordice spre America, expansiunea globală

Primele comenzi serioase vin din Norvegia, Islanda și Canada, apoi din Statele Unite, unde Grundens ajunge rapid printre preferințele pescarilor comerciali. Cei care trăiau luni întregi pe mare, în Atlanticul de Nord, în Golful Alaska sau pe Marea Barents, au descoperit în Grundens un aliat care chiar ținea la umezeală, la frig și la uzură.

Salopetele portocalii apăreau în filme documentare, în reclame din revistele de specialitate și în poveștile spuse la mal de cei care trăiau pe mare. Erau greu de confundat. Erau imposibil de confundat. Dacă mergeai pe mare, îți luai Grundens.

Lisabona și America’s Cup, schimbarea anilor ’70

În 1972, Grundens mută producția și în Portugalia, la Lisabona, unde își deschide propria fabrică, Mutarea permite o mai bună coordonare a calității și o extindere treptată a liniei de produse. Grundens devine sponsor oficial pentru echipamente de yachting la America’s Cup în 1977 și începe să fie din ce în ce mai cunoscut pe ambele coaste ale Americii.

Grundens în SUA și Chile, noi piețe, noi începuturi

În 1991, frații Mike și Dave Jackson preiau drepturile de distribuție pentru America de Nord și fondează Grundens US. Trei ani mai târziu, în 1994, se deschide și divizia Grundens South America, la Santiago de Chile. un pas important în istoria Grundens pentru tot ce avea să urmeze global.

Grundens pe marile ecrane, Robert Redford în „All Is Lost”

În 2013, Grundens apare pe marele ecran. Robert Redford poartă echipament Grundens în filmul „All Is Lost”, o dramă solitară despre supraviețuire pe mare. Simbolic și perfect potrivit, Redford, singur în larg, cu același tip de costum care protejează de zeci de ani oamenii oceanului.

Later edit
La ora la care lansăm acest articol despre istoria Grundens, am primit vestea tristă că Robert Redford s-a stins din viață, la 89 de ani. Actor, regizor, producător, activist, fondator al Sundance Film Festival, Redford a fost una dintre figurile emblematice ale cinematografiei americane, cu roluri legendare în The Sting, All the President’s Men, Butch Cassidy and the Sundance Kid, Jeremiah Johnson, The Way We Were și multe, multe alte filme.

Un film care pentru mine rămâne definitoriu este A River Runs Through It (1992), pe care Redford l‑a regizat și în care apare și ca narator. Scenariul a fost adaptat de Richard Friedenberg după nuvela lui Norman Maclean. Probabil cea mai frumoasă declarație cinematografică despre fly fishing, natură și legăturile invizibile dintre frați, părinți, apă și timp. Un film pe care, dacă nu l-ai văzut, merită să-l descoperi. Iar dacă l-ai văzut, poate e timpul să-l revezi.

Tot în acel an, Grundens construiește, din nou, o fabrică nouă, mai mare, în Portugalia, consolidând astfel producția în regim propriu. Costumul purtat de Robert Redford este păstrat și în ziua de azi, la loc de cinste, în fabrica Grundens din Portugalia.

În 2015, compania se reorganizează într-o entitate globală unificată și lansează prima colecție dedicată pescuitului sportiv, gândită pentru pescarii amatori și cei de competiție. Tot atunci, Grundens intră și în comerțul online, cu o prezență internațională în continuă extindere.

La picoarele pescarilor sportivi și colaborarea cu Gore-Tex

Umezeala și frigul tot de la picioare se trag, așa că în 2017 apar cizmele Deck Boss de 15 inch, robuste, confortabile și construite pentru o zi întreagă pe apă. E doar începutul unei game de încălțăminte tehnică tot mai variată, adaptată pescuitului modern.

În 2019, Grundens începe colaborarea cu Gore‑Tex și lansează primele echipamente impermeabile cu membrană respirabilă, gândite special pentru pescuitul sportiv, o linie rezistentă, testată în teren, care intră pe piață în 2020 și marchează trecerea brandului spre segmentul premium de performanță al echipamentelor Grundens.

Intrarea pe scena pescuitul profesionist, MLF, Big 5, Kanalgratis, Söder Sportfiske și waders de top

În 2021, Grundens devine sponsor oficial de încălțăminte pentru turneele de pescuit la bass din USA, MLF Pro Tour și Big 5, un plus important de imagine și recunoaștere a brandului de către pescarii sportivi profesioniști din toată lumea.

În 2023, Grundens lansează prima colecție de waders proprie, Boundary Wader Collection, cu materiale GORE‑TEX Pro laminate, un pas firesc după un secol de impermeabilizare la superlativ. Urmează la scurt timp și bocancii pentru waders, Bankside Wading Boot cu talpă Vibram și Bedrock Wading Boots.

Totodată, Grundens începe să devină sponsor oficial în Suedia la competițiile organizate de canalele Youtube Kanalgratis, Söder Sportfiske, Lapland Pike și Nordic River Pike. Implicarea în formate de concursuri precum Pike Fight și Perch Pro, Zander Pro aduce un plus de vizibilitate și popularitate în rândul pescarilor sportivi din toată Europa.

Grundens, o platformă globală pentru pescari

În 2024, Grundens a depășit pentru prima dată cifra de afaceri de 50 de milioane de dolari și a deschis birouri regionale în Europa, America Latină și Africa. Cu o prezență în 35 de țări, compania e mai aproape ca niciodată de comunitățile de pescari din întreaga lume. A obținut trei premii Gold la ICAST și a urcat pe locul trei în topul celor mai bine vândute branduri de waders din magazinele de flyfishing din SUA. Ținta pentru 2025, cel puțin locul doi.

În 2025, cu investiții continue în fabrica din Lisabona și în tehnologii de ultimă generație, Grundens își consolidează poziția globală printr-un site de e-commerce capabil să livreze oriunde în lume, din Statele Unite până în Europa. De la waders, pantaloni, salopete, jachete, bluze UV, încălțăminte, până la șepci, bagajerie, accesorii și îmbrăcăminte casual, Grundens promite produse care sunt exact ce trebuie, unde trebuie și când trebuie. Restul e pescuit.

Grundens, povești, prieteni, testări păreri proprii și alegeri personale

Deși merg în Suedia din 2007, recunosc că am făcut cunoștință cu Grundens abia în 2021 când am participat la competiția Lapland Pike unde, bineînțeles, m-a plouat mai mult decât aveam eu haine impermeabile. După cum bine știți, sau aflați abia acum, am un nor negru propriu, sociopat, care mă urmărește cu ploi “trecătoare” oriunde aș merge la pescuit, am scris mai multe aici.

Revenind la Lapland Pike, murat la propriu și la figurat de ploile reci suedeze din zilele de antrenament, rămas fără nicio haină uscată pentru concurs, l-am rugat pe ghidul meu suprem de pescuit la știucă în Suedia, Alban Regnoult, proprietar Lappland Pro Natur (unde eram cazat) să mă scoată din impas. Nu știu cât a contat prietenia mea cu Alban, care datează din 2007, sau faptul că arătam ca un câine plouat (pentru cunoscători vă transmit pe această cale că Butcher a împlinit 11 ani), cert este că m-a servit cu o salopetă, o geacă și o pereche de cizme Grundens care m-au ținut portocaliu, fericit și uscat timp de două zile.

Vorba francezului, comment ça va, Asava?

Încântat de experiența cu echipamentele Grundens și văzând și pe la alți concurenți Lapland Pike echipamente Grundens, normal că povestesc în timpul concursului și cu Andrei Sava, care știa firma de câțiva ani, istoria Grundens, avea echipament de la ei și urma să testeze și altele. Ceea ce a și făcut în următorii ani, Andrei este unul dintre ambasadorii Grundens care au avut multe de spus ca aceste produse să fie disponibile și pe piața din România. Dar să îl lăsăm pe el să povestească, răspunzând la întrebarea pe care i-am pus-o: De ce Grundens?

“Păi nu-ți spun eu de ce Grundens? La cât ies eu la pescuit, e foarte important să am un echipament pe care să mă pot baza în orice condiții. Ca asta să fie posibil, trebuie să fie un brand care face exclusiv astfel de echipamente. Am avut echipament scump, branduit de firme cunoscute, care m-a dezamăgit de la primele ieșiri. Ba a trecut ploaia prin el, ba au cedat cusăturile sau fermoarul, ba n-a ținut materialul la UV. Pe Grundens i-am descoperit întâmplător, la un expozție EFTTEX. Nici nu știam ce firmă e, dar în secunda în care am pus mâna pe prima bluză solară, am știut că am nimerit la standul potrivit. Când am ajuns acasă, mi-am comandat două bluze. Câteva luni mai târziu, pe măsură ce creștea canalul meu de YouTube, mi-am amintit de echipamentul văzut la expo și m-am hotărât să le scriu. De acolo a început o colaborare de durată. Grundens e, de departe, echipamentul meu preferat. Nu m-a dezamăgit niciodată, m-a ținut uscat în orice vreme. Mai bine dau bani în plus pe un echipament bun decât pe doctori și spitale. Grundens a fost o întâmplare fericită. De atunci, n-am mai avut nicio problemă. Nu m-a mai plouat și am fost cât se poate de protejat de razele UV. Nu l-aș mai schimba cu altceva.”

Andrei Sava

Grundens, we are flyfishing

Pentru mine, Suedia 2023 a fost din nou o întoarcere la flyfishing. Împreună cu Roine, fratele meu suedez dintr-o altă mamă, ne-am hotărât să dedicăm mai mult timp pescuitului la muscă, Întâmplător sau nu, Roine, la acel moment, era unul dintre printre primii field testeri (înainte de apariție) al viitoarei game de waders Grundens Boundary Wader Collection – GORE‑TEX Pro. Ocazie cu care am putut și eu să testez timp de mai multe zile, în condiții grele, pescuit pe râu, pe lac, și ore întregi de mers prin sălbăticie, acest nou echipament. Ușor, impermebil 100%, respirabil și cu o croială care permitea mișcările libere, atât cele din apă, cât și cele de mers de pe uscat. Și aveau și puțin portocaliu. Big like.

Și nu era prima oară, ca deh, ploaie, și mulți ani de când Roine testa în Suedia (și eu pe lângă el) echipamente de la Grundens. Un lucru e cert, dacă nici suedezii nu știu cum e treaba cu hainele de ploaie, condusul mașinilor și bărcilor, nimeni nu știe.

Frate, frate, dar ploaie ca în Irlanda puțini cunosc

Pentru mine unul, întotdeauna au fost un reper ca pescari mai buni ca mine de la care am avut ceva de învățat. Ca și în cazul fraților irlandezi Powell, Steven și Andrew, de-a lungul anilor, din 2014 de când ne-am cunoscut, am schimbat mereu opinii despre tehnici de pescuit și echipamente comune pe care le folosim de ani de zile, fire, năluci și mai nou echipamente care țin la ploaie. Și în Irlanda, frații mei, plouă. Zilnic. Și mult. Și au și pești, la fel de mulți și mari, așadar, cu mâna pe inimă vă sugerez să îi urmăriți pe frații Powell, sunt doi super pescari care chiar testează orice echipament folosit în condiții extreme. Sunt ghizi de pescuit, au propriul magazin și le puteți cere oricând sfaturi, la care vor răspunde instant. Așa cum mi-au răspuns și mie, live de la Predator Battle Ireland 2025, când le-am pus, firește, întrebarea: De ce Grundens?

“Pentru că sunt niște echipamente incredibil de fiabile, durabile și, atunci când trebuie să rămâi uscat în timpul turneelor de pescuit, nu ne-au dezamăgit niciodată. Avem o grămadă de pescari  care ne cer Grundens când se apropie competițiile de pescuit sau chiar în timpul acestora. În Irlanda, a nu ne pregăti complet pentru o competiție, înseamnă a ne pregăti pentru eșec.”

Steven Powell  

I’m tired boss…

V-am mai spus în articolul “Saga costumului de pescuit perfect impermeabil” că odată la 2-3 ani de zile prefer să îmi schimb total echipamentul atunci când dă semne “I’m tired boss…”. În ultimele două excursii de pescuit mi-au cedat pe rând bocancii și cele două perechi de waders de care am tras câțiva ani de zile buni și nici la capitolul haine de ploaie nu mă mai simțeam confortabil. Având în vedere următoarele planuri de pescuit, pe care o să vi le povestesc cât de curând, se cerea imperativ un upgrade, mai ales la categoria waders și o soluție de back-up pentru un nou costum impermeabil de pescuit în condiții grele. Mă rog, normale la mine, din punct de vedere al ploii. Și ar mai fi ceva, de care tot am discutat în timp. Băi, eu unul sunt sătul de cachi, negru, albastru, și toate culorile astea terne care transformă pescarii în niște personaje sociopate. Nu îmi mai pasă de camuflaj, prefer să mă vadă peștii, ursul, poliția, oamenii pe locurile secrete. Vreau culoare. Și îmi place portocaliul. Rău. Asta știați deja. Se vede prin blog, pe ceas, pe haine, pe peste tot.

My Grundens

Mi-am stabilit un buget, nu vă zic cât, că oricum l-am depășit, și am pornit un research pe site-ul european Grundens. Dacă la prima comandă am optat pentru strictul necesar, conform planului și nevoilor, haha, waders Men’s Bedrock Stockingfoot Wader, bocanci Bedrock Wading Boots – Rubber, geacă Gambler GORE-TEX® Jacket, bluză Tough Sun Masked Hoodie UPF50, și o șapcă Offset Embroidered Logo Trucker, că ne place portocaliul, la scurt timp a trebuit să fac o nouă comandă.

De ce? Pentru că, desi cei de la Grundens au un size chart unde îți poți verifica mărimea de care ai nevoie, eu unul l-am ignorat și mi-am luat perechea de waders prea mare. N-a fost belea cu asta, deoarece pentru cumpărături de peste 149 de euro ai transport și retur gratuit în cazul în care nu-ți vine sau nu îți place ceva. Eu am mai plătit încă 10 euro la transport ca să îmi vină coletul în 4-5 zile cu UPS, iar în colet am avut o etichetă și un formular de retur gratuit gata printate. A trebuit doar să sun la UPS să preia coletul etichetat de Grundens pentru retur, urmând ca atunci când ajunge înapoi la destinație să mi se returneze suma în cont.

Acum, na, a trebuit să fac o comandă nouă pentru waders, m-am măsurat conform tabelului și când să plasez produsul în coșul de cumpărături… nu dăm noi un ochi și prin secțiunea outlet? Normal, comanda s-a umflat cu o pereche de cizme de care uitasem, Deck-Boss Ankle Boot, niște șepci noi, câteva tricouri casual, o cămașă flanelată, încălțăminte, alt tricou UV, și altele pe care nu vi le mai semnalez aici, o să le vedeți în timp. Până mi-a ajuns noul colet, aveam și bani returnați în cont de la perechea de waders aleasă greșit.

Your Grundens

Fie că ești din America sau din Europa, experiența cu site-urile Grundens este una plăcută din toate punctele de vedere, de la stocuri reale, transport sigur și rapid, posibilitate de retur gratuit, consultanță în alegerea mărimilor și nu în ultimul un mic paradis outlet. Poți apela bineînțeles și la dealerii locali, magazine fizice și online care au la rândul lor consultați profesioniști care cu siguranță vă vor putea spune mai multe cuvinte la superlativ despre acest brand făcut de pescari pentru pescari. În România puteți găsi echipamentele Grundens la magazinele AsavaFishing, BigFish.ro, HardShop.ro, SpinningShop.ro.

 

We are fishing…

Scuze, dar am uitat de unde am pornit, echipametele tehnice Grundens pentru pescarii din Marea Nordului. Chiar dacă istoria pescuitului sportiv în cazul Grundens a pornit în 2015, acum la ora la care scriu acest articol, mă încearcă un déjà vu din 2007 până în prezent, din multele drumuri pe care le-am făcut în Suedia. Încep să îmi amintesc că în zona industrială, fie că a fost vorba de pescari, piscicultori, procesatori și tot ce are de-a face cu apă și pește, toți, absolut toți purtau șorțuri sau echipament tehnic Grundens. Totuși, sper că nu voi ajunge vreodată să sufăr de ploaie la nivelul pescarilor de pe vasele din Marea Nordului. Dar dacă echipamentul lor mi se potrivește, poate că nu-i chiar așa mare distanța.

Tu ce ai folosit de la Grundens? Dacă ai o poveste cu un costum portocaliu, trimite-mi-o și o publicăm. Poți deveni și tu o parte din istoria Grundens.

Va urma…

 

Fotografii:

@raa_se, @roineobrg, @andy_arif, @stevepowell_lureguidesfishing, @grundens, @asava_fishing

Surse:

https://www.picksea.com/en/actualites-et-conseils/post/31-grundens-a-story-of-pro

https://www.finandfield.com/organizations/grundens-poulsbo

https://grundens.com/pages/about-us

https://angling-international.com/2024/04/02/grundens-were-just-getting-started-in-angling-market/

https://flylordsmag.com/grundens-announces-gore-tex-wader-collection

https://www.lsonews.com/grundens-and-gore-tex-build-rugged-new-line-of-fishing-rain-gear/

https://angling-international.com/2025/01/02/grundens-surpasses-50m-in-sales-with-the-promise-of-more-to-come/